Mit dem ersten Defensive Snap im heutigen Monday Night Game gegen die New York Football Giants wird Cameron Heyward einen weiteren Schritt zur Steelers Legende machen.
Heyward wird dann in seinem 202ten Spiel fĂĽr die Pittsburgh Steelers auf dem Platz gestanden haben und ist damit auf Platz vier in der Steelers All-Time Liste und der Defensive Spieler mit den meisten Spielen, aktuell ist Heyward mit Hall of Famer Donnie Shell auf einem geteilten vierten Platz mit 201 gespielten Partien.
Grund genug fĂĽr uns, etwas auf den Mann und die Karriere von Cameron Heyward zu schauen, auch wenn sie den meisten bereits bekannt sein sollte.
Am 06.05.1989 wurde Cam Heyward in Pittsburgh, Pennsylvania geboren. Als Sohn des NFL Spielers Craig “Ironhead” Heyward wurde ihm Football quasi in die Wiege gelegt.
Leider verstarb sein Vater, noch bevor Cam aufs College kam, an Krebs und so nahm seine Mutter Charlotte Heyward (heute Charlotte Heyward-Wesley) eine größere beratende Rolle bei der Auswahl, welches College Cam besuchen würde, ein.
Am Ende wurde es die Ohio State University, wo er von 2007 – 2010 als Starter auf Defensive End und Defensive Tackle spielen sollte. 2007 erreichten die Buckeyes das Championship Game, verloren das Championship Game aber gegen die LSU Tigers und damit das zweite Jahr in Folge. Jedes Jahr beendete man auf Platz 1 der Big Ten Conference, konnte aber nur 2009 und 2010 seine Bowl Games gewinnen. 2009 schlug man die Oregon Ducks im Rose Bowl und 2011 konnte man sich gegen die Arkansas Razorbacks im Sugar Bowl durchsetzen.
Nach vier Jahren beendete Cam Heyward seine College-Karriere und meldete sich fĂĽr den NFL Draft 2011 an. Neben einem guten Pro Day und NFL Combine machte ihn seine Statline (163 Tackles, 37,5 Tackles for Loss. 15,5 Sacks und 6 Forced Fumbles) zu einem der Spieler, die fĂĽr die erste Runde gehandelt wurden.
In einem Draft, der von Heisman Trophy Gewinner Cam Newton mit dem First Overall Pick angefĂĽhrt wurde, musste Heyward, der zu Hause in Pittsburgh geblieben ist und nicht nach New York in den Green Room gereist war, lange auf seinen Namen warten.
Vor ihm wurden 10 andere Defensive Lineman ausgewählt – unter anderem JJ Watt und Cam Jordan – bevor Roger Goodell endlich verkĂĽndete: “With the 31st Pick in the 2011 NFL Draft the Pittsburgh Steelers select Cameron Heyward, Defensive End, The Ohio State”
Das ist der Anfang wie Cam Heyward zu den Steelers kam und wir wollen einige der Momente in Erinnerungen rufen, die Cam zu dem machen was er fĂĽr die Steelers bedeutet:
09. Januar 2016 – One lonely Sack
Vielen ist aus diesem Spiel am ehesten der Salto Catch von Martavis Bryant in Erinnerung.
Menschen, die schon damals an Herzproblemen litten, ist die fast verschenkte 15:0 FĂĽhrung im vierten Viertel in Erinnerung geblieben, was am Ende durch ein Chris Boswell Field Goal zum 18:16 gerettet wurde. Aber fĂĽr Cam Heyward war es sein erster und leider bis heute einziger Sack in einem Playoff Spiel fĂĽr die Pittsburgh Steelers.
02. Oktober 2016 – Three Times only once
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Cam Heyward fĂĽr die Steelers nicht mehr als 1,5 Sacks in einem Spiel geschafft. An diesem Nachmittag sollte 49ers Quarterback Alex Smith gleich drei Mal Bekanntschaft mit Nummer 97 machen. Das ist bis heute das einzige Spiel mit drei Sacks von Cam Heyward.Â
30. September 2019 – Friendly Fire
Die Steelers standen am vierten Spieltag der Saison mit 0-3 bereits mit dem Rücken zur Wand. In Woche zwei hatte man mit Ben Roethlisberger seinen Starting Quarterback verloren und die Offense wurde von den Backups Mason Rudolph und Devlin “Duck” Hodges angeführt. Die Defense um Captain Cam Heyward wusste, dass es auf sie ankommen würde.
FrĂĽh im Spiel fiel ihm Stephon Tuitt bei einem Screenplay in die Beine und lies diesen nach dem Drive in Schmerzen und Frustration an der Seitenlinie aufschreien.
Diese Wut sollte er in Energie umsetzen und 2,5 Sacks bei dem 27:3 Sieg gegen die Bengals beisteuern.
12. September 2021 – Big Game during upset
Am ersten Spieltag von Ben Roethlisbergers Last Ride – aka der 2021er Saison – gingen die Steelers als klarer AuĂźenseiter in die Partie bei den Buffalo Bills.
Bereits frĂĽh im Spiel drĂĽckte Cam dem Spiel seinen Stempel auf indem er einen Pass bei 3&5 an der Line of Scrimmage herunter schlug. In der ersten Halbzeit sollten noch ein Forced Fumble und eine Fumble Recovery folgen.
Auch zum Ende des Spiels war Heyward mit einem geblockten Pass zur Stelle und krönte seine Leistung mit einem Sack bei einem Third Down gegen Josh Allen.Â
24. Dezember 2022 – For Franco
Franco Harris, Hall of Famer und Steelers Ikone, sollte an diesem Tag dem Retirement seiner RĂĽckennummer 32 beiwohnen. Die Steelers liefen in den Throwback Trikots gegen die Raiders auf.
Leider kam alles anders, denn nur vier Tage vorher starb Franco Harris unerwartet und die ganze Stadt war in Trauer.
So wurde aus einem Spiel, um Franco Harris’ Karriere zu feiern, viel mehr und man spielte für Franco.
Cam Heyward lief auf Bitten von Francos Witwe mit einer groĂźen Fahne mit der Nummer 32 ins Stadion ein und die Fans, die den Weg bei eisigen Temperaturen angetreten haben, feierten dies frenetisch.
Am Ende war es kein schönes Spiel und die Steelers gewannen mit 13-10 gegen die Raiders.
Cam trug dazu einen geblockten Pass, zwei Sacks und drei Tackle for Loss bei.
Man muss ĂĽber Cam Heyward als Spieler sicher nicht mehr sagen – er geht immer vorneweg, zieht seine Mitspieler mit und ist gerade fĂĽr junge Spieler eine Identifikationsfigur.
Heyward ist ohne Diskussion einer der bedeutendsten Spieler in der Geschichte der ruhmreichen Steelers Defense.
Leider ist es ihm trotz gut besetzter Teams bisher nicht gelungen, mit den Steelers einen Super Bowl zu gewinnen.
So steht Cam Heyward vor dem heutigen Spiel bei zehn Jahren als Steelers Captain, sechs Pro Bowls, drei First Team All-Pros und einem Second Team All-Pro.
In seinen bisherigen 201 Spielen (166 Starts) in Black and Gold hat Heyward bisher die folgenden Stats aufgelegt:
- 2 Interceptions
- 7 Fumble Recoveries
- 8 Forced Fumbles
- 48 Defended Passes
- 83,5 Sacks
- 125 Tackles for Loss
- 189 Quarterback Hits
- 674 Combined Tackles
Ăśber den Menschen Cameron Heyward haben wir bereits im Rahmen der Verleihung des Walter Payton Man of the Year Award berichtet und verweisen hier nur zu gerne auf den damaligen Bericht.
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